Matsumotosta lähdemme päiväretkelle Narai-jukuun, historialliseen postikaupunkiin Nakasendō-reitin varrella. Tämä historiallinen vaellusreitti yhdisti aikoinaan Kioton ja Edon, joka on Tokion entinen nimi. Talvella kukkuloilla on kuitenkin liikaa lunta, minkä vuoksi reitillä vaeltamista ei suositella. Junamatka Matsumotosta Narai-jukuun kestää vajaan tunnin, joten kylä sopii erinomaisesti päiväretkikohteeksi. Asemalla meitä tervehtii ystävällinen iäkäs mies, joka toivottaa meidät tervetulleiksi ja antaa meille alueen kartan.
Kuljemme pääkatua pitkin kylän halki. Kapean kadun varrella seisoo pieniä puutaloja, joissa myydään käsitöitä, mutta useimmat ravintolat ovat yhä suljettuina. Vastaan tulee vain muutamia muita vierailijoita, ja huomaamme melko nopeasti saapuneemme tänne hiljaisen sesongin aikaan. Talvi, lumi ja kylmyys pitävät useimmat matkailijat poissa Japanista tammikuussa. Se tekee maasta täydellisen matkakohteen niille, joita eivät palelevat varpaat ja untuvatakit haittaa.
Yhdessä taloista on pieni, idyllinen kahvila, jossa myydään matchalattea ja matchaleivonnaisia. Kaasulämmittimen päällä olevan teepannun höyryävä vesi tuo lämpöä, kun istumme kahvilassa ja katselemme ohitsemme kulkevia harvoja ihmisiä. Pian he jo kiirehtivät seuraavaan Matsumotoon lähtevään junaan.
Kun lähdemme kahvilasta, olemme enää ainoat ihmiset pääkadulla. Kiirehdimme ripein askelin takaisin rautatieasemalle. Juna lähtee kohti Matsumotoa ja kiemurtelee halki kauniin Kisolaakson, jonka vuoret, tiheät metsät ja joet tarjoavat upeita maisemia matkan varrella.
