Luulimme löytäneemme hyvän hotellin Sapporon laidalta. Hyvät arvostelut, sopiva hinta ja vapaa huone lumifestivaalin aikaan. Emme kuitenkaan tienneet, että olimme varanneet japanilaisen love hotelin.
Saavumme Blue Hotel Octaan Sapporon laidalle tietämättä vieläkään, että hotelli on japanilainen love hotel. Tämä on ensimmäinen kohtaamisemme Japanin love hotelien kanssa. Niissä huoneen voi varata tarpeen mukaan muutamaksi tunniksi tai useammaksi päiväksi.
Kansainvälisillä varaussivustoilla, kuten Hotels.comissa, Booking.comissa ja Agoda.comissa, ei myöskään yleensä kerrota selkeästi hotellin olevan love hotel. Sen sijaan asiaa saa yrittää päätellä arvostelujen rivien välistä.
Kuten kaikissa love hoteleissa, myös täällä vastaanotto on piilotettu näkyvistä, jotta sisäänkirjautuminen sujuisi mahdollisimman huomaamattomasti. Useimmissa love hoteleissa vastaanotto on vain pieni luukku seinässä.
Vastaanotolle kuljetaan pysäköintialueen kautta, kadulta katseilta suojassa. Hämärässä aulassa loistaa heikko violetti valo, eikä henkilökuntaa näy missään. Sisäänkirjautuminen tapahtuu verhojen takana olevan maksuautomaatin avulla.
Meillä ei ole vieläkään aavistustakaan siitä, mitä love hotel oikeastaan tarkoittaa, joten alamme etsiä henkilökuntaan kuuluvaa ihmistä, joka voisi auttaa meitä kirjautumaan sisään.
Kuljemme tietämättöminä huoneeseemme. Heti huoneen ulkopuolella, käytävän syrjäisessä nurkassa, on korttimaksupääte, jolla huoneen voi maksaa ja varata vieläkin huomaamattomammin.
Sisällä huomaamme, että sänky on korotettu ja sijoitettu keskelle huonetta kuin näyttämölle, jonka vieressä on erilaisia rekvisiittoja. Mukana on hieromasauva. Huoneessa on myös suuri älytelevisio, josta löytyy valtava määrä pornokanavia.
Vaatekaapeista löydämme lisäksi kaksi erilaista myyntiautomaattia ja peliautomaatin. Toisesta automaatista voi ostaa olutta ja highball-drinkkejä, toisesta puolestaan erilaisia seksileluja, kondomeja ja liukuvoiteita.
Kylpyhuone on suuri, ja siellä on jopa tilava poreamme. Siinä tosin näkyy jälkiä aiemmista vieraista: ammeessa on pitkiä, mustia hiuksia.
Tässä vaiheessa alamme jo ehkä aavistaa, millaiseen hotelliin olemme päätyneet. Alamme katua päätöstämme yöpyä täällä kolme yötä ja ryhdymme nopeasti etsimään muita vaihtoehtoja. Ongelma on kuitenkin se, että kaupungissa järjestetään parhaillaan lumifestivaalia, ja lähes kaikki majoituspaikat ovat täyteen varattuja. Myös hinnat ovat ehtineet nousta reilusti siitä, kun teimme varauksen muutamaa viikkoa aiemmin.
Hieman paniikissa lähetämme Danielin vastaanottoon yrittämään saada rahat takaisin varauksesta. Henkilökunnan erittäin rajallisesta englannin taidosta huolimatta hän onnistuu lopulta, monen mutkan kautta, saamaan rahat takaisin.
Ja sitten tapahtuu jotain lähes uskomatonta. Hotelli, joka oli aiemmin ollut täyteen varattu, saa yhtäkkiä vapaan huoneen – vieläpä täsmälleen samaan hintaan kuin love hotelimme. Jätämme Blue Hotel Octan taaksemme ja tarpomme lumen halki kohti uutta hotelliamme, tällä kertaa huomattavasti lähempänä keskustaa.
Uusi hotellihuoneemme KOKO-hotellissa tuntuu yhtäkkiä raikkaalta ja aivan tavalliselta, ja olemme kiitollisia sen sijainnista. Lumifestivaali, Susukinon risteys ja Sapporon kellotorni ovat kaikki vain kivenheiton päässä.
Sapporossa olisi kuitenkin tarjottavaa paljon enemmän kuin love hotelleja. Kulman takana odottivat neljännessä kerroksessa piileskelevät hämärät baarit, yökerhot ja jopa lesboille suunnatut kurssit.
